Продукт гуманизма. Как сердобольный дантист придумал «электрический стул

Относительно недавно в США приговорённых к смертной казни преступников отправляли на электрический стул. Но в последние годы от такого «высокотехнологичного» способа казни практически отказались. В чём же причина?

Кто придумал электрический стул

Казнить на электрическом стуле стали в конце XIX столетия. «Прогрессивное» общество решило, что такие виды казней, как сожжение на костре, повешение и обезглавливание, негуманны. Преступник не должен дополнительно страдать в процессе казни: ведь у него и так отнимают самое дорогое - жизнь.

По официальной версии, толчком к этому изобретению послужило некое происшествие в 1881 году. Дантист Альберт Саутвик из Буффало (штат Нью-Йорк) однажды стал очевидцем того, как некий пожилой человек умер, случайно прикоснувшись к контактам электрического генератора. Саутвику пришло в голову, что такая смерть может быть быстрой и безболезненной. Сначала он предложил использовать электричество для избавления от ненужных животных, например, котят или щенков. Этот способ умерщвления казался ему более гуманным, чем, скажем, практиковавшееся утопление. Идея приглянулась и главе Общества по защите животных от жестокости Колонелу Роквеллу.

Саутвик принялся проводить опыты по умерщвлению животных электричеством.

Результаты своих экспериментов он опубликовал в научных изданиях, а затем показал эти статьи своему другу - сенатору Дэвиду Макмиллану. Тот обратился к Д.Б. Хиллу, губернатору Нью-Йорка. В 1886 году была создана специальная комиссия, в задачи которой входило исследование вопроса «о наиболее гуманном и заслуживающем одобрения способе приведения в исполнение смертных приговоров». В состав комиссии вошёл и Саутвик.

Официальные испытания взялся провести сам изобретатель электричества - знаменитый Томас Эдисон. В Уэст-Орандже (штат Нью-Джерси) устроили показательный эксперимент на кошках и собаках. Их помещали на металлическую пластину под напряжением 1000 вольт, вследствие чего животные погибали. В 1888 году изобретатель Гарольд Браун и сотрудник Колумбийского университета Фред Питерсон протестировали в лабораториях Эдисона соответствующее оборудование, в течение нескольких месяцев убив током более двух» десятков собак. 1 января 1889 года в штате Нью-Йорк был введён в действие ранее принятый «Закон об электрической казни».

Первая действующая модель электрического стула была разработана в 1890 году обычным электриком по имени Эдвин Дэвис, сотрудником тюрьмы в городе Оберне.

Принцип действия

Суть экзекуции такова. Осуждённому выбривают наголо макушку и икру на одной ноге. Затем туловище и руки накрепко привязывают ремнями к креслу, изготовленному из диэлектрического материала, с высокой спинкой и подлокотниками. Ноги крепят при помощи специальных зажимов. Вначале преступникам завязывали глаза, затем стали надевать на голову капюшон, а в последнее время - специальную маску. Один электрод прикрепляют к голове, на которую надевают шлем, другой - к ноге. Палач включает кнопку рубильника, который пропускают через тело переменный ток силой до 5 ампер и напряжением от 1700 до 2400 вольт. Обычно казнь занимает около двух минут. Подаются два разряда, каждый включается на одну минуту, перерыв между ними составляет 10 секунд. Первый разряд разрушает головной мозг и центральную нервную систему, второй приводит к полной остановке сердца. Смерть в обязательном порядке фиксирует врач.

Жестокое и необычное наказание

Не все одобрили нововведение. Так, основной конкурент Эдисона Джордж Вестингауз, снабжавший потребителей электрическим оборудованием, отказался поставлять тюрьмам генераторы электрического тока, считая такой способ казни негуманным.

Впервые на электрическом стуле был казнён 6 августа 1890 года в Обернской тюрьме американского штата Нью-Йорк Уильям Кеммлер, осуждённый за убийство своей любовницы Тилли Зайглер. Вестингауз пытался спасти этого человека, даже нанял для него адвокатов, требовавших обжаловать приговор на основании того, что казнь на электрическом стуле является жестоким и необычным наказанием, поэтому должна быть запрещена восьмой поправкой к Конституции США. Но это не помогло. Приговор был приведён в исполнение. Что характерно, казнимый умер не сразу, пришлось снова включать рубильник. Вестингауз прокомментировал: «Топором бы у них получилось лучше».

Вплоть до настоящего времени в США были казнены таким образом более четырёх тысяч человек. Одним из них стал Леон Чолгош - убийца американского президента Мак-Кинли. Подобный вид казни применялся и на Филиппинах.

На электрическом стуле окончили свою жизнь супруги-коммунисты Юлиус и Этель Розенберг, обвиненные в работе на советскую разведку и передаче ей американских ядерных секретов. В частности, они якобы передали Советам чертёж атомной бомбы, сброшенной на Нагасаки. На защиту семьи Розенберг встали видные общественные деятели - среди них знаменитый физик Альберт Эйнштейн, писатель Томас Манн и даже папа римский Пий XII. Но все прошения о помиловании были отклонены, и в 1953 году президент США Дуайт Эйзенхауэр утвердил смертный приговор. По сей день находятся люди, выражающие сомнение в виновности супругов Розенберг: улики против них были предположительно сфабрикованы ЦРУ - возможно, чтобы получить преимущество перед СССР в холодной войне.

«Дайте мне дышать!»

Предполагалось, что при пропускании через тело электрического тока человек умрёт сразу. Но это случалось не всегда. Нередко очевидцам приходилось наблюдать, как люди, посаженные на электрический стул, бились в конвульсиях, прокусывали себе язык, изо рта у них шли пена, кровь, глаза вылезали из глазниц, происходило непроизвольное опорожнение кишечника и мочевого пузыря… Некоторые во время казни кричали. Практически всегда после подачи разряда от кожи и волос осуждённого начинал идти лёгкий дымок. Также были зафиксированы случаи, когда у человека, сидящего на электрическом стуле, загоралась и взрывалась голова. Довольно часто обгоревшая кожа «приклеивалась» к ремням и сиденью. Тела казнённых оказывались, как правило, такими горячими, что к ним было невозможно притронуться, а в помещении потом ещё долго стоял запах горелого мяса.

В одном из протоколов описан эпизод, когда на протяжении 15 секунд на осуждённого воздействовали разрядом 2450 вольт, однако через четверть часа после процедуры тот был всё ещё жив. В результате экзекуцию пришлось повторить трижды, пока преступник не умер.

В 1985 году в штате Индиана некоего Уильяма Вэндивера целых пять раз подвергали ударам тока. Чтобы убить его, понадобилось 17 минут.

По словам специалистов, при воздействии такого высокого напряжения человеческое тело буквально поджаривается заживо. Вот воспоминания одного из выживших: «Во рту был вкус холодного арахисового масла. Я почувствовал, как горят мои голова и левая нога, так что я из всех сил старался вырваться из пут». 17-летний Вилли Фрэнсис, севший на электрический стул в 1947 году, кричал: «Выключите! Дайте мне дышать!».

Неоднократно казнь оказывалась мучительной в результате различных сбоев и неполадок. Так, 4 мая 1990 года, когда казнили преступника Джессе Д. Таферо, произошло возгорание прокладки под шлемом, осуждённый получил ожоги третьей и четвёртой степени. В 1991 году один из преступников во время экзекуции так бил ногами о стул, что сломал их.

Большой резонанс вызвала история с убийцей целой семьи Алленом Ли Дэвисом, которому перед казнью заклеили кожаной лентой не только рот (вместо кляпа), но и нос. В итоге он задохнулся.

Электрический стул или укол?

Скоро стало понятно, что «гуманная» казнь зачастую превращается в пытку, и её применение ограничили. Правда, кое-кто считает, что всё дело вовсе не в гуманности, а в дороговизне процедуры.

В настоящее время казнь на электрическом стуле применяется в шести американских штатах - Алабаме, Флориде, Южной Каролине, Кентукки, Теннесси и Виргинии. Причём осуждённому предлагают на выбор электрический стул или смертельную инъекцию. В некоторых штатах практикуются в качестве альтернативы ещё и расстрел, повешение, газовая камера.

В последний раз казнь на электрическом стуле состоялась 16 января 2013 года в Виргинии. Эта мера была применена к Роберту Глисону, который, кстати, специально убил двоих сокамерников, чтобы пожизненное заключение ему заменили смертным приговором.

США — страна демократических свобод и главный мировой оплот прав человека — постоянно стремились облегчить не только жизнь, но и смерть своим гражданам. Так, 115 лет назад в этом государстве появился новый вид умерщвления преступников — электрический стул.

"Гуманный" вид казни

Что бы там ни утверждала статистика, но в США всегда был большой процент особо опасных преступников. Возможно, всему виной тот контингент, который исторически наводнил новые неизведанные земли— авантюристы, разбойники и охотники за сокровищами. Таких людей редко останавливали моральные принципы, не пугало их и убийство ближнего своего. Возможно, именно знание своей истории заставляло сенаторов США так рьяно выступать за смертную казнь. Конечно, в истории Штатов был период, когда на казнь преступников был наложен мораторий, но продлился он недолго — с 1972-го по 1976 год. Сегодня казнь в этой стране разрешена в 33 штатах, в 7 из них и по сей день используется электрический стул.

До его изобретения в США использовалось повешение. Заключенным не всегда "везло". Если ломались шейные позвонки, то смерть была относительно безболезненной. Довольно часто такого подарка судьбы не происходило, и человек умирал от удушья, что считалось абсолютно негуманным.

Альберт Саутвик и его "гуманизм"

Многие обыватели считают, что такой вид казни придумал сумасшедший, на самом деле это не так. Мнения историков в этом вопросе неоднозначны. Кто изобрел электрический стул? Эдисон, Браун или Саутвик?

Идея умерщвления током принадлежит дантисту Альберту Саутвику. Однажды он увидел, как пьяница наступил на оголенные провода и мгновенно скончался. Как показалось мистеру Саутвику, смерть человека была мгновенной и безболезненной. Он рассказал о своей идее главе общества защиты животных от жестокости Колонелу Роквеллу. Дантист предложил умерщвлять больных животных током, а не топить их. Роквеллу эта идея пришлась по душе, и уже в следующем месяце Саутвик начал эксперименты над животными.

Свои наблюдения он публиковал в научном журнале. После определенного количества опытов обратился к своему другу — сенатору Дэвиду Макмиллану — с предложением использовать ток в качестве инструмента смертной казни. Макмиллан был сторонником этой процедуры, а услышав, что ток менее болезнен, безоговорочно согласился передать бумаги в Сенат с целью утверждения процедуры. В 1886 году был принят закон "Об исследовании наиболее гуманного вида смертной казни". 5 июня 1888 года подписали документ "О введении нового гуманного вида казни в штате Нью-Йорк".

Какой ток эффективнее?

Перед гуманистами сразу же встал вопрос о том, как разработать идеальный электрический стул. Закон приняли, а аппарат не был готов. К тому же исследователи не знали, какой вид тока применять: постоянный или переменный.

Постоянный ток был детищем Томаса Эдисона, переменный — Николы Теслы. Битва титанов началась между учеными, вернее, между Эдисоном и Вестингаузом, инвестором, купившим патенты на изобретение Теслы. Эддисон не хотел, чтобы его изобретение стало символом смертной казни, поэтому приложил максимум усилий для дискредитации методики Теслы и убеждения комиссии, изучавшей смерть от электричества, что переменный ток убивает более безболезненно и быстро, нежели постоянный.

Разработка приспособления для казни

Вопрос был решен, переменный ток победил смертельную инъекцию. Начались обсуждения того, как должна происходить процедура. После долгих споров инженер Гарольд Браун предложил сажать заключенного на стул и крепить к его телу электроды. Именно ему и обязан своим появлением электрический стул. 1 января 1889 года вступил в силу закон о казни с использованием такого приспособления. К вышеуказанной дате первый электрический стул уже был готов.

Принцип действия

Казнь на электрическом стуле должна была сократить мучения преступника, уменьшить боль. Разработчики аппарата выстрогали массивный деревянный стул, подвели к нему электроды. Один из них на конце с мокрой мочалкой крепился к голове осужденного, другой планировалось подводить к позвоночнику. Электроды заблаговременно смочили в солевом растворе. Напряжение электрического стула составляло 2000 вольт. Ноги и руки преступника должны были жестко фиксироваться ремнями. Ток передавал генератор.

Позже эта методика была усовершенствована. Сейчас провода подводятся к лодыжкам и к голове. Напряжение составляет 2700 вольт.

Первая казнь

Первая казнь на аппарате Вестингауза, а именно так называлось это приспособление некоторое время, прошла в запланированный срок — 6 августа 1890 года. Первым человеком, намеренно умерщвленным током, стал торговец из Буффало — Уильям Кеммлер. В порыве ревности и пьяном угаре он зарубил топором свою жену. Кандидат был отличный, на нем и решили испытать электрический стул. Тюремный надзиратель заметно нервничал и не мог справиться с дрожью в руках, это не давало возможности нормально закрепить ремни. Кеммлер даже возмутился и попросил надзирателя успокоиться. Рубильник опустил Эдвин Дэвис. Если говорить, кто изобрел электрический стул, в аспекте того, кто сконструировал его, то это был именно мистер Дэвис. За ним сразу же закрепилось прозвище "электрик штата".

Напряжение побежало по проводам, все собравшиеся начали восторженно восклицать, что вступили в эру гуманности. Но на удивление свидетелей преступник не умер. Тогда ток дали еще раз, но генераторам нужно было время для зарядки. Все эти несколько минут Кеммлер издавал стоны и задыхался. Ток дали еще раз, голова преступника задымилась, и он наконец-то испустил последний дух. Кто-то из присутствующих отметил, что топором было бы быстрее.

Противники электрического стула

После первого умерщвления человека током стало ясно, что метод не только не доработан — он зверский и жестокий. Первым противником казни током стал Джон Вестингауз, но вряд ли он задумывался о гуманности вопроса. Предприниматель не хотел, чтобы использовался переменный ток. Сторонники такого вида казни сразу же бросились дорабатывать свое приспособление, а противники начали бить тревогу. Знали ли разработчики этого орудия убийства, что их аппарат станет толчком к возникновению правозащитных организаций и борцов за права человека? Именно казненные на электрическом стуле стали поводом к образованию движения против умерщвления таким способом. В XX веке в США началось аболиционистское движение, а поиск гуманного орудия смертной казни продолжается и по сей день.

Сегодня казнь на электрическом стуле применяется только в штате Вирджиния, еще в семи штатах этот вид казни допустим. Смертельная инъекция вытеснила со временем это "гуманное" приспособление.

6 августа 1890 года человечество вписало новую страницу в свою историю. Научно-технический прогресс добрался и до такого специфического рода деятельности, как исполнение смертных приговоров. В Соединённых Штатах Америки была проведена первая смертная казнь на «электрическом стуле».

«Электрический стул» своим появлением косвенно обязан знаменитому изобретателю Томасу Эдисону . В 1880-х годах в США разгорелась «война токов» — борьба между системами электроснабжения на постоянном и переменном токе. Адептом систем постоянного тока являлся Эдисон, переменного — Никола Тесла.

Эдисон, стремясь склонить чашу весов в свою сторону, указывал на чрезвычайную опасность систем переменного тока. Для наглядности изобретатель иногда демонстрировал жутковатые опыты, умерщвляя животных переменным током.

В американском обществе конца XIX века, буквально влюблённом в электричество, одновременно обсуждался вопрос гуманизации смертной казни. Многие считали, что повешение — слишком большое зверство, которое надлежит заменить на более гуманный способ умерщвления.

Неудивительно, что идея смертной казни при помощи электричества стала чрезвычайно популярной.

Наблюдательный стоматолог

Сперва мысль об «электрической машине смерти» пришла в голову американскому стоматологу Альберту Саутвику . Однажды на его глазах немолодой выпивоха прикоснулся к контактам электрического генератора. Смерть несчастного была мгновенной.

Саутвик, ставший свидетелем этой сцены, поделился наблюдением со своим пациентом и другом Дэвидом Макмилланом.

Господин Макмиллан был сенатором и, посчитав предложение Саутвика дельным, обратился к законодательному собранию штата Нью-Йорк с инициативой о введении нового, «прогрессивного» способа казни.

Обсуждение инициативы продолжалось около двух лет, и число сторонников нового способа казни постоянно росло. Среди тех, кто был обеими руками «за», оказался и Томас Эдисон.

В 1888 году в лабораториях Эдисона была проведена серия дополнительных опытов по умерщвлению животных, после чего власти получили от специалистов положительное заключение о возможности использования для осуществления смертной казни «электрического стула». 1 января 1889 года в штате Нью-Йорк вступил в силу «Закон об электрической казни».

Сторонники использования переменного тока в быту всячески противились его использованию в целях убийства, но оказались бессильны.

В 1890 году электрик тюрьмы города Оберн Эдвин Дэвис построил первую действующую модель новой «машины смерти».

Казнь на электрическом стуле. Иллюстрация выполнена после экспериментов о целесообразности проведения смертной казни в 1888 году. Фото: www.globallookpress.com

Гуманная теория

Гуманность казни, по мнению сторонников изобретения, заключалась в том, что электрический ток стремительно разрушает мозг и нервную систему приговорённого, тем самым избавляя его от страданий. Казнимый теряет сознание за тысячные доли секунды, и боль просто не успевает за это время достигнуть мозга.

Сам «электрический стул» представляет собой кресло из диэлектрического материала с подлокотниками и высокой спинкой, оборудованное ремнями для жёсткой фиксации приговорённого. Руки крепятся на подлокотниках, ноги — в специальных зажимах ножек кресла. Также к стулу прилагается специальный шлем. Электрические контакты подведены к местам крепления лодыжек и к шлему. Система ограничения тока рассчитана так, чтобы тело приговорённого не загорелось во время экзекуции.

После того, как приговорённого сажают на стул и фиксируют, ему на голову надевают шлем. Перед этим волосы на макушке выбривают. Глаза либо заклеивают пластырем, либо просто надевают на голову чёрный капюшон. В шлем вкладывается губка, пропитанная солевым раствором: это делается для того, чтобы обеспечить минимальное электрическое сопротивление контакта в шлеме с головой и таким образом ускорить смерть и облегчить физические страдания казнимого.

Затем включается ток, который подаётся два раза по одной минуте с перерывом в 10 секунд. Считается, что к моменту истечения второй минуты приговорённый должен быть мёртв.

Критики «электрического стула» с самого начала указывали на то, что все рассуждения о его гуманности чисто теоретические, и на практике всё может получиться совсем иначе.

Первый «клиент»

Кандидатов на то, чтобы войти в историю в качестве первой жертвы электрического стула, было двое — Джозеф Шапло , убивший соседа, и Уильям Кеммлер , зарубивший топором любовницу.

В итоге адвокаты Шапло добились помилования, и «честь» опробовать новое изобретение на себе досталась Кеммлеру.

К моменту казни Уильяму Кеммлеру исполнилось 30 лет. Его родителями были эмигранты из Германии, которые в Америке не построили новую жизнь, а банально спились и умерли, оставив сына сиротой.

Трудное детство сказалось и на дальнейшей жизни, которая Кеммлера не баловала. Весной 1889 года после ссоры со своей любовницей Тилли Циглер мужчина убил её ударом топора.

Суд приговорил Кеммлера к смертной казни, которая должна была быть осуществлена на электрическом стуле.

Адвокаты, ссылаясь на Конституцию США, запрещающую «жестокие и необычные наказания», пытались добиться отмены решения суда, но их апелляция была отклонена.

6 августа 1890 года, в 6 часов утра, в тюрьме города Оберн по телу Уильяма Кеммлера пробежал первый электрический разряд.

«Жареные» факты

Всё пошло не так, как описывали теоретики. Тело Кеммлера билось в конвульсиях настолько сильно, что растерявшийся от увиденного тюремный врач дал команду отключить ток менее чем через 20 секунд, а не через минуту, как планировалось. Поначалу показалось, что Кеммлер мёртв, однако затем он стал делать судорожные вздохи и стонать. Для новой попытки умерщвления потребовалось время на перезарядку устройства. Наконец, ток дали второй раз, на этот раз на одну минуту. Тело Кеммлера стало дымиться, по помещению распространился запах горелого мяса. По истечении минуты медик констатировал, что осуждённый мёртв.

Мнение свидетелей казни, которых было более двадцати человек, оказалось на редкость единодушным — умерщвление Кеммлера выглядело чрезвычайно отвратительным. Один из репортёров написал, что приговорённого буквально «зажарили до смерти».

Внешнее впечатление журналиста было не таким уж обманчивым. Судебные медики, работавшие с телами казнённых на «электрическом стуле», рассказывали, что мозг, подвергающийся наиболее сильному воздействию тока, оказывается практически сваренным.

Несмотря на отрицательные впечатления свидетелей казни Уильяма Кеммлера, «электрический стул» стал стремительно набирать популярность. К исходу первого десятилетия XX века он стал самым популярным способом смертной казни в США.

Казнён по собственному желанию

За рубежом, правда, подобного рода экзекуция широко распространения не получила. А в самих Соединённых Штатах в 1970-х годах «электрический стул» постепенно стала вытеснять смертельная инъекция.

За всю историю использования «электрического стула» на нём были казнены более 4300 человек.

В настоящее время казнь на «электрическом стуле» официально сохраняется в восьми штатах. Однако на практике к данной экзекуции прибегают всё реже, в том числе и из-за технических сложностей. Самым новым «образцам» этих «машин смерти» на сегодняшний день более тридцати лет, а некоторым уже более 70, поэтому во время казней они часто дают сбои.

В ряде штатов США существует норма, согласно которой преступник сам может выбрать способ казни. Именно так поступил казнённый в январе 2013 года в штате Вирджиния 42-летний Роберт Глисон . Осуждённый в 2007 году на пожизненное заключение за убийство агента ФБР Глисон в тюрьме расправился с двумя своими сокамерниками, объяснив свои действия желанием попасть… на «электрический стул». Более того, преступник пообещал продолжить убивать сокамерников, если такую возможность ему не предоставят. В итоге Роберт Глисон добился своего, став, возможно, одним из последних «клиентов» в истории «электрического стула».

И кто придумал это гуманное орудие смерти

Электрический стул изобрел Томас Эдисон. Он является автором многочисленных важнейших изобретений: в течение жизни Эдисона Бюро патентов в США выдало ему 1093 патента на такие вещи, как, например, электрический счетчик голосов на выборах (1868), угольная телефонная мембрана (1870), лампа накаливания с угольной нитью (1879) и прочее. Впрочем, здесь мы поговорим об его электрическом стуле, запатентованном в 1890 году.

Что же это такое? Мы часто видели американские фильмы, где заключенного приговаривают к смертной казни через электрический стул, но задумывались ли мы о том, как работает эта адская машина?

Электрический стул представляет собой кресло из диэлектрического (то есть, не проводящего ток) материала с подлокотниками и высокой спинкой, оборудованное ремнями для жёсткой фиксации приговорённого. Руки приговоренного крепятся на подлокотниках, ноги — в специальных зажимах ножек. Также к стулу прилагается специальный шлем. Электрические контакты подведены к местам крепления лодыжек и к шлему. В состав технического обеспечения входит повышающий трансформатор. Во время исполнения казни на контакты подаётся переменный ток с напряжением порядка 2700 В.

Стул оборудован двумя рубильниками, которые включаются одновременно разными палачами, причём в действительности ток включает только один из них. Такой порядок используется для того, чтобы никто, включая самих исполнителей, не мог знать, кто в действительности осуществил казнь (видимо, это способствовало тому, чтоб избавить исполнителей приговора от угрызений совести).

К слову сказать, в некоторых штатах действует постановление, что если человек выдерживает подряд три сеанса «электротерапии», то его отпускают на волю. Не поверите, но были и такие, хотя, конечно, подавляющее большинство приговоренных умирали после первого включения.

Электрический стул был введён с 6 августа 1890 года в качестве гуманного средства казни, позволяющего умертвить преступника, не причиняя ему излишних страданий. Те, кто ратуют за этот вид казни, утверждают, что она безболезненна, однако, согласитесь, в это сложно проверить.

В настоящее время электрический стул применяется в шести штатах — в Алабаме, Флориде, Южной Каролине, Кентукки, Теннесси и Виргинии по выбору осуждённого наряду со смертельной инъекцией.

Убийца президента Мак-Кинли . На протяжении XX века его применяли в 26 штатах, однако в последние десятилетия он активно вытеснялся другими формами казни (например, смертельной инъекцией) и сейчас используется достаточно редко. С 1952 года по 1976 год применялся также на Филиппинах .

В настоящее время может быть применен в шести штатах - в Алабаме , Флориде , Южной Каролине , Кентукки , Теннесси и Виргинии по выбору осуждённого наряду со смертельной инъекцией, причём в Кентукки, Теннесси и Флориде право выбрать использование электрического стула имеют лишь совершившие преступление ранее определённой даты (в Кентукки - 1 апреля 1998 года , в Теннесси - 1 января 1999 года). В Теннесси и Виргинии электрический стул также может быть применён в том случае, если не будут найдены компоненты для смертельной инъекции . В Флориде электрический стул применяется по просьбе осуждённого, в течении 30 дней после утверждения смертного приговора Верховным Судом Флориды, по умолчанию применяется смертельная инъекция . Последняя казнь на электрическом стуле в штате Флорида была в 1999 году. В Небраске электрический стул использовался как единственный способ казни, однако 8 февраля 2008 года Верховный суд Небраски постановил, что он является «жестоким и необычным наказанием», запрещённым конституцией. В Арканзасе и Оклахоме может применяться лишь в строго оговоренных случаях, например, если все прочие методы казни будут признаны неконституционными на момент исполнения смертного приговора.

В штате Алабама с 2018 года порядок использования методов казни происходит по следующей регламентации :

1. Штатно применяется смертельная инъекция
2. При "невозможности применения инъекции" или признания ее неконституционной применяется казнь с применением чистого азота (новый вид казни, вероятно должен применяться с помощью специальной маски)
3. При признании неконституционными инъекции и "казни путем вдыхания азота" либо невозможности применить оба метода казни, используется электрический стул
4. При признании неконституционными всех трёх методов казни либо невозможности их исполнения применяется расстрел.

В течение 2001, 2005, 2011, 2012 и 2014-2018 годов этот способ казни не был использован ни разу, во всех остальных годах XXI века - по одному разу. В Кентукки и Небраске электрический стул был применен в последний раз в 1997 году, в Джорджии - в 1998 году (дальнейшее использование было запрещено Верховным судом Джорджии в 2001 году), во Флориде - в 1999 году, в Алабаме - в 2002 году, в Теннесси - в 2007 году, в Южной Каролине - в 2008 году. В последние годы электрический стул применяется только в Виргинии (в период с 2009 по 2013 год на электрическом стуле было казнено трое приговоренных к смертной казни) .

Последний известный случай использования электрического стула зафиксирован 16 января 2013 года , когда в штате Виргиния был казнён Роберт Глисон - заключённый, который убил двоих сокамерников для того, чтобы получить смертный приговор .

Видео по теме

Устройство и принцип действия

Электрический стул представляет собой кресло из диэлектрического материала с подлокотниками и высокой спинкой, оборудованное ремнями для жёсткой фиксации приговорённого. Руки крепятся на подлокотниках, ноги - в специальных зажимах ножек кресла. Также к стулу прилагается специальный шлем. Электрические контакты подведены к местам крепления лодыжек и к шлему. В состав технического обеспечения входит повышающий трансформатор . Во время исполнения казни на контакты подаётся переменный ток с напряжением порядка 2700 , система ограничения тока поддерживает ток через тело осуждённого порядка 5 . Ток и напряжение ограничены, чтобы осуждённый не загорелся во время казни.

Система управления электропитанием стула имеет защиту от включения, которая должна быть деактивирована непосредственно перед казнью ответственным лицом с помощью специального ключа. По одной из версий, стул может иметь один или несколько управляющих выключателей, нажатием на которые включается ток. В таком случае они включаются одновременно разными палачами, причём в действительности ток включает только один из них. Такой порядок используется для того, чтобы никто, включая самих исполнителей, не мог знать, кто в действительности осуществил казнь (по аналогии с широко известным видом расстрела , когда части стрелков выдаётся оружие, заряженное холостыми патронами).

Порядок проведения казни

Приговорённого усаживают на электрический стул, руки крепят к подлокотникам, а ноги - к креплениям ножных контактов. Перед тем, как класть шлем, на голову смертнику надевают капюшон, либо заклеивают глаза. Шлем надевается на голову осуждённого, на которой перед казнью выбривают волосы на макушке. В шлем вкладывается губка, пропитанная солевым раствором, чтобы обеспечить минимальное электрическое сопротивление контакта в шлеме с головой и, таким образом, ускорить смерть и облегчить физические страдания осуждённого. Туловище фиксируется дополнительными ремнями.

После отключения системы защиты палач включает ток. Напряжение включается дважды, на одну минуту, с перерывом в 10 секунд (в разных конструкциях количество включений и интервалы времени могут различаться). После отключения питания врач должен удостовериться в том, что осуждённый мёртв. В некоторых штатах США и государствах, в случае ненаступления смерти операция может продолжаться. Уильям Вэндивер был убит только после пятого разряда тока .

История

Создание электрического стула связывается с именем Томаса Эдисона . В 1880-х годах в США Эдисон, организовавший первую систему электроснабжения на постоянном токе , активно конкурировал с новыми системами электроснабжения на базе переменного тока , что получило название войны токов . Эдисон убеждал потребителей в недостатках системы конкурентов, пропагандировал опасность таких систем, производя, в том числе, публичные опыты по умерщвлению животных переменным током.

Эти события совпали с начавшимся в стране обсуждением вопроса о выборе более гуманного способа смертной казни (до 80-х годов XIX века в США применялось, главным образом, повешение . То и дело в прессу просачивались ужасающие сцены слишком долгой и мучительной казни: даже самый опытный палач иногда не мог предусмотреть нюансы, и смерть наступала не от перелома позвонков, как это полагалось, а от удушения, что более болезненно.

Всё более широкое использование электричества , естественно, сопровождалось периодическими несчастными случаями, в результате которых погибали люди. В 1881 году в Буффало (штат Нью-Йорк), зубной врач Альберт Саутвик случайно стал свидетелем гибели пожилого пьяницы, прикоснувшегося к контактам электрического генератора. Поражённый тем, как быстро и внешне безболезненно наступила смерть, Саутвик обратился к другу, сенатору Дэвиду Макмиллану, с предложением заменить верёвку на провода. Тот попросил законодательное собрание штата Нью-Йорк рассмотреть перспективы использования электричества при смертной казни, чтобы отказаться от повешения. В 1886 году была создана комиссия для исследования вопроса «о наиболее гуманном и заслуживающем одобрения способе приведения в исполнение смертных приговоров». На этом этапе в историю электрического стула включился знаменитый Томас Эдисон, да так цепко, что этот стул, по аналогии с гильотиной, можно бы назвать «эдисонина» (хотя тюремное население Америки зовет его «жёлтая мама» или «старая коптильня»). Изобретатель устроил в Уэст-Орандже (англ.) русск. (штат Нью-Джерси) показательный опыт: несколько кошек и собак заманили на металлическую пластину под напряжением 1000 В переменного тока. В 1888 году в штате Нью-Йорк законодательным собранием был принят закон, установивший казнь с помощью электричества как принятый в штате способ приведения в исполнение смертных приговоров.

Во второй половине 1888 года изобретатель Гарольд Браун и сотрудник Колумбийского университета Фред Питерсон провели в лабораториях Эдисона исследования по использованию электричества для смертной казни. В течение нескольких месяцев было убито током более двух десятков собак, по результатам экспериментов 12 декабря 1888 года группа представила Судебно-медицинскому обществу штата Нью-Йорк доклад, в котором рекомендовала электрический стул в качестве орудия казни (рассматривались и другие варианты, в том числе бак с водой и стол с резиновым покрытием). 1 января 1889 года в штате Нью-Йорк вступил в силу «Закон об электрической казни».

Противником электрического стула стал Джордж Вестингауз , ранее разработавший систему снабжения потребителей электричеством на переменном токе, главный конкурент Эдисона. После введения в действие закона о казни на электрическом стуле Вестингауз отказался поставлять генераторы переменного тока тюрьмам, вследствие чего Эдисону и Брауну пришлось покупать генераторы окольными путями.

Первыми осуждёнными к казни на электрическом стуле стали Уильям Кеммлер и Джозеф Шапло (первый - за убийство любовницы, второй - за убийство соседа ). Шапло был помилован и получил пожизненное заключение. Вестингауз пытался спасти и Кеммлера, для чего нанял адвокатов, требовавших обжалования приговора на основании того, что казнь на электрическом стуле попадает под определение «жестокого и необычного наказания», запрещённого восьмой поправкой к конституции США , однако апелляции были отклонены.

В 1890 году Эдвин Дэвис, работавший электриком в тюрьме города Оберн , разработал первую действующую модель электрического стула. 6 августа 1890 года Уильям Кеммлер был первым в мире казнён на электрическом стуле в Обернской тюрьме. Хотя один из репортёров и заявил: «Ему совсем не было больно!», в действительности казнь прошла не вполне гладко: после первого включения тока Кеммлер был ещё жив, ток пришлось включать вторично. Джордж Вестингауз прокомментировал казнь словами: «Топором бы у них получилось лучше» (Кеммлер убил любовницу топором).

В 1896 году электрический стул был введён в Огайо , в 1898 - в Массачусетсе , в 1906 - в Нью-Джерси , в 1908 - в Виргинии , в 1910 - в Северной Каролине . За следующий десяток лет он был узаконен ещё более чем в десяти штатах и стал самым популярным в Америке орудием казни. Всего за более чем сто лет применения на электрическом стуле было казнено более 4300 человек.

Задуманный как средство дискредитации систем электроснабжения на переменном токе, электрический стул как раз этой функции выполнить не смог. Несмотря на его появление, применение переменного тока расширялось. Позднее Эдисон был вынужден признать, что недооценил преимущества переменного тока. В 1912 году Вестингауз был удостоен Эдисоновской медали за достижения в развитии этой технологии.

За пределами США

«Pабовладелец» Александр Комин из Вятских Полян использовал самодельный электрический стул для убийства одного из своих узников.

Получившие известность люди, казнённые на электрическом стуле

• Уильям Кеммлер ( , Нью-Йорк) - первый мужчина в мире, казнённый на электрическом стуле.
• Марта Плейс ( , Нью-Йорк) - первая женщина, казнённая на электрическом стуле.
• Леон Чолгош ( , Нью-Йорк) - убийца президента Мак-Кинли .
• Честер Джиллетт ( , Нью-Йорк) - убийца, ставший прототипом вымышленного персонажа романа Теодора Драйзера «Американская трагедия» .
• Чарлз Беккер (англ.) русск. ( , Нью-Йорк) - нью-йоркский полицейский, первый полицейский в США, приговорённый к смертной казни за убийство.
• Сакко и Ванцетти ( , штат Массачусетс) - казнены по сфабрикованному обвинению, стали хрестоматийным примером преследования по политическим мотивам.
• Джузеппе Дзангара ( , Флорида) - покушался на жизнь избранного президента Франклина Рузвельта и убил мэра Чикаго.
• Альберт Фиш ( , Нью-Йорк) - серийный убийца, известный как «Лунный Маньяк», «Серый Призрак», «Бруклинский Вампир», «Буги-мен», «Вервольф Вистерии».
• Бруно Рихард Гауптманн (англ.) русск. ( , Нью-Джерси) - немецкий преступник, признанный виновным в похищении и убийстве Чарльза Линдберга-младшего .
• Анна Мария Хан ( , штат Огайо
• Герман и Пол Петрильо ( , штат Пенсильвания) - главари банды наёмных убийц Philadelphia poison ring .
• Герберт Гаупт, Эдвард Джон Керлинг, Рихард Квирин, Генрих Харм Хайнк, Германн Отто Нойбауэр, Вернер Тиль ( , Вашингтон) - немецкие агенты во время Второй мировой войны , участники операции «Пасториус» (англ.) русск. .
• Луис Лепке ( , Нью-Йорк) - известный американский гангстер 1930-х годов, единственный в США главарь мафии, приговорённый к смертной казни.
• Лена Бэйкер () - афроамериканка, казнённая за убийство своего работодателя.
• Вилли Фрэнсис ( , штат Луизиана) - чернокожий несовершеннолетний преступник, приговоренный к смертной казни и дважды подвергшийся казни на электрическом стуле (см. процесс Фрэнсис против Ресвебера).
• Юлиус и Этель Розенберги ( , Нью-Йорк) - американские коммунисты, обвинённые в шпионаже в пользу Советского Союза.
• Ронда Белл Мартин ( , штат Алабама) - американская серийная убийца.
• Чарлз Старквезер (англ. Charles Starkweather ) ( , штат Небраска) - американский серийный убийца, известный как «запойный убийца».
• Джеймс Френч (англ.) русск. ( , штат Оклахома) - последний заключённый, казнённый до принятия моратория на смертную казнь на территории США в