Следы зайца русака: чем отличается от зайца беляка? Следы зайца

Маликом называется весь обозначившийся на снегу за ночь путь зайца, начиная от его логова, где он дневал, до жировки, т. е. места, где он кормился, и обратного на лежку. Распознавание заячьих следов, весьма разнообразных по своему характеру, имеет весьма большое значение, так как для большинства ружейных охотников выслеживание зайцев, преимущественно русаков, составляет главный, а иногда и единственно доступный способ зимней охоты.

Прежде всего необходимо заметить, что сослеживание беляков весьма затруднительно, а потому "тропят" почти исключительно русаков. Белая шерсть беляка, очень мало отличающаяся от снежной поверхности, запутанность ходов и обыкновенно крепкое место для логова составляют причины, позволяющие беляку почти всегда уйти незамеченным. Кроме того, схождение малика беляка всегда утомительно, потому что беляк чрезвычайно запутывает свои ходы, набивает тропы, вбегает в жиры и в тропы других беляков, кружит, меча петли, и вообще так путает следы, что и самый опытный охотник тратит много времени на розыски беляка.

Поэтому, в местностях, где встречаются и русаки и беляки, весьма важно умение отличать их по следу, что дается очень скоро. У беляка, живущего в лесу, где снег рыхлее, чем в поле, лапы сравнительно шире и круглее или, вернее, имеют широко раздвигающиеся пальцы, так что он оставляет на снегу отпечатки, приближающиеся очертанием к кругу; у русака же лапа уже и менее расширяется и след у него овальный, эллиптический. Когда снег не очень рыхл, при так называемой печатной пороше, будут выходить отпечатки отдельных пальцев, но следы задних лапок у русака все-таки будут значительно шире, чем у беляка.

Более удлиненные и параллельные друг другу и незначительно один другого опережающие отпечатки принадлежат задним ногам, а приближающиеся очертанием к кругу и следующие один за другим, в одну линию - передним.

Сидящий заяц оставляет отпечаток совсем другого вида: отпечатки передних ног находятся почти вместе, а задние лапки теряют несколько свою взаимную параллельность и так как заяц, сидя, сгибает задние ноги до первого сочленения, то на следу, кроме лапок, отпечатывается и весь пазанок. (На рисунке отпечатки задних лапок с пазанками заштрихованы.) За исключением этого случая, т. е. сидения, следы задних лапок всегда сохраняют параллельность, и если на рыхлом снегу будут замечены следы, в которых более крупные отпечатки задних ног идут врозь - косолапят, то это следы не зайца, а собаки, кошки или лисицы, когда они идут скачками. То же самое можно сказать и о следе, в котором одна задняя нога сильно опережает другую.

Нормальная побежка зайца - крупные прыжки, причем задние ноги он выносит почти или совсем одновременно, а передние ставит последовательно одна за другой. Только при очень больших прыжках заяц ставит и передние лапки почти вместе.

Обыкновенные заячьи следы называются концевыми, так как такими средними прыжками он идет на жиры и с них возвращается.

Жировые следы отличаются от концевых тем, что отпечатки лапок весьма близко отстоят друг от друга и отдельные следы почти сливаются. Называются они жировыми потому, что зайцы делают их там, где кормятся, потихоньку передвигаясь с места на место, часто садясь.

Скидочные или сметочные следы оставляются самыми большими прыжками, делаемыми под углом к первоначальному направлению следа. Заяц ими старается скрыть, оборвать свой след, перед тем, когда задумал лечь. Число скидочных прыжков обыкновенно один, два, три, редко четыре, после чего идут опять обыкновенные, концевые следы. Большей частью перед скидкой заяц сдваивает свой след. Скидочные прыжки отличаются от концевых расстоянием между следами и тем, что отпечатки передних ног находятся вместе.

Гонные или взбудные следы делаются зайцем, когда его спугнут с логова - и он идет большими прыжками. Они имеют большое сходство или со скидочными, или с концевыми, но обратного направления, ибо отпечатки передних лапок ближе к отпечаткам задних лапок предыдущего, а не того же прыжка.

От логова, в котором русак сидел до сумерек, малик начинается жировыми следами, вскоре переходящими в концевые, ведущими иногда прямо на кормежку, т. е. на озимь, в сад, огороды или на уезженную дорогу. На жирах русак всегда кормится мелкими, весьма слитными передвижениями, часто останавливаясь и садясь. Закусив хорошенько, он иногда бегает и играет, причем тут попадаются гонные следы. Побегав, он или снова принимается за еду, или уже на заре отправляется с жиров концевыми следами на новое логово.

Эта сложная путаница на месте кормежки называется "жировка ", как говорят охотники, или "жировой след". Он состоит из мелких, коротких прыжков, никогда не бывает прямолинейным.

Перед тем как выбрать себе надежное убежище на день, заяц начинает делать петли , т. е. закруглять свой ход, снова пересекая свои прежние следы. Петли эти занимают иногда большие площади, так что в точке А (см.рисунок) довольно редко можно с уверенностью сказать, не выкружив петли, принадлежат ли пересекающие следы сходимому малику или здесь прошел другой русак. Более двух петель замечается редко.

Вскоре после петель начинают встречаться двойки и тройки , т. е. сдваивание или страивание следа, причем следы бывают наложены один на другой, так что нужен навык для отличия сдвоенного следа от обыкновенного. После двойки обыкновенно заяц делает скидку в сторону, но после тройки, которая бывает сравнительно редко, сметок большей частью не бывает и заяц идет далее на значительное расстояние.

Чаще всего двойной и тройной след русака замечается по дорогам или по гребням оврагов, где почти всегда бывает мало снегу, а в начале зимы - в лощинах, луговинах и на только что замерзших ручьях и речках. Длина двоек как в одном и том же малике, так и в разных, бывает весьма непостоянна и изменяется от 5 до 150 шагов. Они несомненно указывают на близость логова и если русак идет еще после двойки со скидкой значительное расстояние, меняя скидочные прыжки на концевые, то это уже исключительный случай.

Тройки обыкновенно не достигают значительной длины и направление после них не изменяется и весьма редко следует за ними скидка. Скидка делается почти всегда под прямым углом к направлению хода; после нескольких скидочных прыжков следуют несколько концевых и снова вторая двойка со скидками. Нередко русаки ограничиваются двумя двойками, но бывают малики с восемью и даже большим числом двоек. Это во многом зависит от качества пороши и от погоды: если пороша мелкая и погода холодная, заяц ходит много; если наоборот - ходит мало. Кроме того, чем позже перестанет идти снег, тем короче заячьи малики, поэтому если снег шел сильный и перестал на заре (что случается довольно часто), то где увидишь малик, там лежит и заяц, ибо все его прежние следы запорошило снегом; само собой разумеется, что малики тогда попадаются редко.

Заяц выкапывает логово в снегу, где-нибудь под кустом, на конце пути, и притаившись, поджав ноги, заложив на спину уши, поворачивается носом туда, откуда всегда можно ожидать врага, то есть к следу.

Схематический план пути русака на лежку (обозначена крестиком):

1.петля
2.петля

3.сметка
4.петля
5. сметка

Тропление зайцев - одна из увлекательнейших и интереснейших, да к тому же ещё и общедоступных зимних охот. Успешной она может быть только тогда, когда производится по пороше, то есть после выпадения свежего снега. Охотник без всяких помощников и собак имеет возможность в полной мере испытать свою наблюдательность, развить сноровку, осторожность и терпение, а также проявить знание повадок зверя.

Заяц в течение всего дня находится на лёжке и только на ночь выходит пожировать, то есть на кормёжку, поэтому весь его путь от места лёжки до жировых мест отпечатывается на снегу. Этот след у охотников называется - малик. От умения охотника хорошо распознавать весьма разнообразные следы зайца на снегу в значительной степени зависит успешность охоты по пороше.

В тех местах, где встречаются беляки и русаки, очень важно уметь отличать их следы. У беляка лапы шире и круглее, пальцы раздвинуты довольно широко, а потому и след лап беляка на снегу будет почти круглым. У русака, напротив, лапа сравнительно уже, пальцы поставлены близко один к другому, а потому и даёт более вытянутый овальный след.

С наступлением темноты заяц направляется к месту жировки своим обычным аллюром - недлинными, ровными прыжками, оставляя на снегу так называемые концевые следы. На месте жировки заяц передвигается не спеша, оставляя на снегу жировые следы, отличающиеся тем, что отпечатки лап зайца весьма близко отстоят один от другого, а отдельные следы почти сливаются.

Пожировав, заяц отправляется на лёжку. Перед тем как залечь на день, он прибегает к различным хитростям для того, чтобы сбить со следа своих многочисленных преследователей. Прежде всего, начинает петлять, то есть закруглять свой путь, делая полный круг более или менее правильного очертания и пересекая вновь свой старый след. Петли эти бывают иногда довольно большой длины. Не ограничиваясь одними петлями, заяц вслед за этим обычно сдваивает или даже страивает (делает «двойку» или «тройку», как говорят охотники) свой след, то есть дважды или трижды проходит одним и тем же следом.

При этом зверь так аккуратно ставит свои лапы след на след, что нужно иметь очень намётанный глаз, чтобы это приметить. Длина «двоек» очень непостоянна и колеблется от пяти до полутораста шагов. Длина же «тройки» обычно гораздо короче. «Двойка», как правило, заканчивается скидкой (сметкой) - огромным прыжком в сторону почти под прямым углом к первоначальной линии следа. Число скидочных прыжков обычно колеблется от одного до четырёх, после чего заяц переходит опять на свой обычный аллюр.

В большинстве же случаев русак делает не больше двух-трёх «двоек» подряд, хотя иногда число их достигает семи-восьми. После «тройки» заяц почти никогда не скидывается в сторону, а продолжает идти, и часто ещё довольно долго, в прежнем направлении. Вообще можно сказать, что насколько петли и «двойки» служат верным признаком того, что заяц близок к лёжке, настолько «тройка» не даёт в этом почти никакой уверенности.

Найдя заячий малик, необходимо прежде всего определить направление, по которому пошёл заяц, чтобы идти в дальнейшем в след, а не в пяту зверю.

Идти по следу ушастого нужно в стороне, чтобы не затаптывать его отпечатков. Если малик приведёт охотника к месту жировки зайца, следует, во избежание потери дорогого в короткий зимний день времени не пытаться разобраться в сильно запутанных и переплетающихся между собой жировых следах, а обойти их кругом, вплоть до выходного следа с жировых мест. В большинстве случаев этот след приведёт охотника либо на новые жировые места - и тогда следует повторить тот же приём, либо к петлям и «двойкам» зайца, определённо указывающим на то, что лёжка его находится где-то поблизости.

Иногда удаётся рассмотреть зайца-русака прямо на лёжке и даже добыть его лежащим. С беляком это бывает чрезвычайно редко. Заметив, где лежит заяц, если лёжка находится невдалеке, надо, не теряя времени, направляться к нему и, когда он вскочит, - стрелять. Если же лёжка находится далеко, следует идти не прямо по направлению к зайцу, а несколько стороной и, только приблизившись к зайцу на верный выстрел, сворачивать к нему напрямик. Подходя к зайцу, не следует всё время пристально в него вглядываться, так как это способствует преждевременному вскакиванию зверя. На сравнительно открытых местах заяц в большинстве случаев ложится головой против ветра, и поэтому подходить к нему надо также против ветра.

Место заячьей лёжки заметно издали или по горке снега, которую набросал зверёк, вырывая себе ямку, или по темному отверстию норы. Но надо иметь в виду, что некоторые зайцы чрезвычайно разборчивы в выборе своей лёжки и, прежде чем облюбовать под неё какое-нибудь местечко и расположиться на отдых, роются во многих местах.

Если снег неглубокий, русаки чаще всего ложатся на взмётах, а также среди кустарника, разбросанного по полю. При глубоком снеге лёжки русаков чаще всего бывают у снежных наносов по рытвинам, водомоинам, лощинам, оврагам, кустикам среди полей, около поленниц дров, заборов, изгородей, гумен, сараев и т. д. Беляк при глубоком снеге ложится почти всегда в крепких местах леса и лишь изредка у стогов лесных покосов, а ранней зимой - по кустам около озимей.

Нередко заяц, в особенности беляк, скидывается на следы других зайцев. Разобраться в этой и во многих других хитростях зайца по плечу только опытному следопыту-охотнику.

Заяц – один из основных объектов спортивной охоты, и любой охотник гордится, если ему удалось взять зайца. Напомню, что в России обитают в основном заяц-русак и заяц-беляк. Кроме этих видов, у нас обитают заяц-песчаник (толай) и маньчжурский заяц. Русак обитает в западной части России (кроме северных районов) и на юге, вплоть до Байкала, а беляк распространен как на западе (кроме северного Кавказа, Астраханской области и Калмыкии), так и на территории всей Сибири.

Чтобы успешно охотиться на зайцев, необходимо хорошо изучить заячьи повадки и следы на местности, которые он оставляет осенью и зимой, то есть в период охотничьего сезона.

Охотнику и вообще любителю природы изучение (разгадывание) заячьих следов доставляет истинное удовольствие.

Заяц-русак достигает массы до 7 кг и длины тела до 70 см, а беляк весит до 4 кг, и поэтому следы они оставляют разные - в соответствии с параметрами.

Чаще всего охотникам приходится заниматься изучением следов зайца-русака при самой интересной и самой увлекательной охоте по первой пороше. Тропление зайцев после пороши - это распутывание замысловатого, сложного сюжета его похождений в течение ночи. Свежий снег покроет все старые следы, а вы идете по свежим следам, разбираете их замысловатые хитросплетения и выходите к месту дневного отдыха русака - лежке. И вот тут-то бывают такие чудеса, которые запоминаются на всю жизнь! Но мы не о чудесах...

Где искать зайца, его следы? Пока снег неглубок, зайцы кормятся на озимях. При толстом снежном покрове они держатся у деревень, жируют у стогов сена, в садах и огородах. Там и следует искать их следы. На лежку зайцы ложатся так, чтобы ветерок дул «по шерсти» или за укрытием (куст, бугорок, кочка и т. д.).

Различают три типа заячьих следов: кормовой (жировочный), ходовой и гонный.

Во время кормежки заяц передвигается мелкими прыжками. Отпечатки лап на месте жировки плотно лепятся один к другому. Не следует долго разбираться в заячьих жировочных следах (это целая сетка набродов) - ищите выходной след (ходовой), которым заяц пошел с жировки на лежку (малик). Этот след зайца-русака более прямолинеен и состоит из крупных, энергичных прыжков. Он может вести на новую жировку или на лежку. Место жировки лучше всего обойти и тропить след на лежку. Основное правило тропления - не бросать взятого следа.

Не топчите следы, а то потом не разберетесь в сдвойках и скидках. (Сдвойка - движение в обратную сторону по своему следу, а скидка, или сметка - большой прыжок в сторону от следа, часто перед залеганием на лежку). Сдвоек бывает одна, а то и несколько. Скидку заяц часто маскирует - прыгает на кустик травы, под елочку, дорогу, и при этом все лапки ставятся в одну точку, так что вместо обычного следа видна только ямка в снегу. После скидки снова идет ходовой след, который может привести к лежке. Лежка - небольшое углубление в снегу или земле, которую он систематически меняет.

При гонном беге, когда заяц, например, спасается от врагов, он ставит задние лапы не рядом. В результате отпечатки всех четырех лап гонного следа растянуты и лежат близко к прямой линии. При таком аллюре задние лапы зайца оставляют отпечатки не всей ступни - от когтей до скакательного сустава, а только одних пальцев. Заяц бежит как бы на носках.

Тропить беляка одному значительно труднее. Беляки способны вытаптывать целые тропы, в которых трудно разобраться. В порошу он залегает там, где и жирует, - обычно в чаще леса, и, услышав шаги охотника, покидает лежку незамеченным.

Характер следов русака и беляка несколько различен. Следы русака небольшие, продолговатые. Отпечаток ступни задней ноги сидевшего русака составляет 17 см в длину и 6 см в ширину, а у беляка лапки шире и более округлые. Задняя лапа крупного беляка при движении по рыхлому снегу, когда пальцы широко раздвинуты, достигает длины 15 см и 11 см в ширину. Передняя часть следа у него менее заострена. Расстояние между следами передних и задних лап у русака больше.

Следы беляков можно обнаружить около большой упавшей осины (лакомятся корой), где они плотно утаптывают снег, покрывая его своими «орешками». Внимательный охотник всегда обнаружит следы зайцев в местах, где растут ивы, молодые березки, которые они обгрызают из года в год.

На твердом грунте или насте при передвижении заяц оставляет только следы от когтей.

Некоторые повадки у русака и беляка одинаковы. Оба зайца, например, переходят овраги в наименее крутых местах, а при наличии рыхлого снега охотно пользуются наезженными дорогами, тропами; оба на первом кругу гона почти всегда возвращаются к тому месту, где были подняты с лежки, там обычно и бывает надежный лаз. Первый круг всегда короткий, второй - значительно шире.

В заключение напомню высказывание о зайцах знаменитого А.Э. Брэма: «Всех незнакомых предметов заяц чрезвычайно боится и потому избегает пугал на огородах. Случается, впрочем, что старые, опытные зайцы обнаруживают чрезвычайную дерзость, так что их нельзя прогнать и с собаками; заметив, что собаки заперты или привязаны, они смело пасутся на их глазах».

Сейчас для охотников открыта самая увлекательная охота - на зайцев. Готовьтесь - изучайте их повадки и следы.

Анатолий Клепцов 7 января 2014 в 00:00

Заячьи следы, которыми отмечается на снегу весь путь зайца за ночь, начиная от его логова, где он дневал, до жировки, т. е. места, где он кормился, и обратного на лежку, называется маликом. Заячьи следы, весьма разнообразные по своему характеру, необходимо уметь распознавать, что имеет весьма большое значение, так как для большинства ружейных охотников выслеживание зайцев, преимущественно русаков, составляет главный, а иногда и единственно доступный способ зимней охоты.

Прежде всего необходимо заметить, что сослеживание беляков весьма затруднительно, а потому «тропят» почти исключительно русаков. Белая шерсть беляка, очень мало отличающаяся от снежной поверхности, запутанность заячьих следов и обыкновенно крепкое место для логова составляют причины, позволяющие беляку почти всегда уйти незамеченным. Кроме того, схождение малика беляка всегда утомительно, потому что беляк чрезвычайно запутывает свои ходы, набивает тропы, вбегает в жиры и в тропы других беляков, кружит, меча петли, и вообще так путает заячьи следы, что и самый опытный охотник тратит много времени на розыски беляка. Поэтому, в местностях, где встречаются и русаки и беляки, весьма важно умение отличать их заячьи следы, что дается очень скоро.

А - след беляка; Б - след беляка по насту; В - след русака; Г - след русака по насту.

У беляка, живущего в лесу, где снег рыхлее, чем в поле, лапы сравнительно шире и круглее или, вернее, имеют широко раздвигающиеся пальцы, так что он оставляет на снегу заячьи следы, приближающиеся очертанием к кругу; у русака же лапа уже и менее расширяется и след у него овальный, эллиптический.

Когда снег не очень рыхл, при так называемой печатной пороше, будут выходить отпечатки отдельных пальцев, но заячьи следы задних лапок у русака все-таки будут значительно шире, чем у беляка. Более удлиненные и параллельные друг другу и незначительно один другого опережающие заячьи следы принадлежат задним лапам, а приближающиеся очертанием к кругу и следующие один за другим, в одну линию - передним.

Сидящий заяц оставляет заячьи следы совсем другого вида: отпечатки передних лап находятся почти вместе, а задние лапки теряют несколько свою взаимную параллельность и так как заяц, сидя, сгибает задние лапы до первого сочленения, то на следу, кроме лапок, отпечатывается и весь пазанок. За исключением этого случая, т. е. сидения, заячьи следы задних лапок всегда сохраняют параллельность, и если на рыхлом снегу будут замечены следы, в которых более крупные отпечатки задних ног идут врозь - косолапят, то это следы не зайца, а собаки, кошки или лисицы, когда они идут скачками. То же самое можно сказать и о следе, в котором одна задняя лапа сильно опережает другую.

Слева направо: концевые следы, концевые следы со скидочными, жировые следы, гонные следы, гонные следы прыжками.

Нормальная побежка зайца - крупные прыжки, причем задние лапы он выносит почти или совсем одновременно, а передние ставит последовательно одна за другой. Только при очень больших прыжках заяц ставит и передние лапки почти вместе.

Обыкновенные заячьи следы называются концевыми, так как такими средними прыжками он идет на жиры и с них возвращается.

Жировые заячьи следы отличаются от концевых тем, что отпечатки лапок весьма близко отстоят друг от друга и отдельные следы почти сливаются. Называются эти заячьи следы жировыми потому, что зайцы делают их там, где кормятся, потихоньку передвигаясь с места на место, часто садясь.

Скидочные или сметочные заячьи следы оставляются самыми большими прыжками, делаемыми под углом к первоначальному направлению следа. Заяц ими старается скрыть, оборвать свой след, перед тем, когда задумал лечь. Число скидочных прыжков обыкновенно один, два, три, редко четыре, после чего идут опять обыкновенные, концевые заячьи следы. Большей частью перед скидкой заяц сдваивает свой след. Скидочные заячьи следы отличаются от концевых расстоянием между следами и тем, что отпечатки передних лап находятся вместе. Гонные или взбудные заячьи следы делаются зайцем, когда его спугнут с логова - и он идет большими прыжками. Эти заячьи следы имеют большое сходство или со скидочными, или с концевыми, но обратного направления, ибо отпечатки передних лапок ближе к отпечаткам задних лапок предыдущего, а не того же прыжка.

Перед тем как выбрать себе надежное убежище на день, заяц начинает делать петли, т. е. закруглять свой ход, снова пересекая свои прежние заячьи следы. Петли эти занимают иногда большие площади, так что в точке А довольно редко можно с уверенностью сказать, не выкружив петли, принадлежат ли пересекающие заячьи следы сходимому малику или здесь прошел другой русак. Более двух петель замечается редко. Вскоре после них начинают встречаться двойки и тройки, т. е. сдваивание или страивание следа, причем заячьи следы бывают наложены один на другой, так что нужен навык для отличия сдвоенного следа от обыкновенного. После двойки обыкновенно заяц делает скидку в сторону, но после тройки, которая бывает сравнительно редко, сметок большей частью не бывает и заяц идет далее на значительное расстояние. Чаще всего двойные и тройные заячьи следы русака замечаются по дорогам или по гребням оврагов, где почти всегда бывает мало снегу, а в начале зимы - в лощинах, луговинах и на только что замерзших ручьях и речках.

Длина двоек как в одном и том же малике, так и в разных, бывает весьма непостоянна и изменяется от 5 до 150 шагов. Эти заячьи следы несомненно указывают на близость логова и если русак идет еще после двойки со скидкой значительное расстояние, меняя скидочные прыжки на концевые заячьи следы, то это уже исключительный случай. Тройки обыкновенно не достигают значительной длины и направление после них не изменяется и весьма редко следует за ними скидка. Скидка делается почти всегда под прямым углом к направлению хода; после нескольких скидочных прыжков следуют несколько концевых и снова вторая двойка со скидками. Нередко русаки ограничиваются двумя двойками, но бывают заячьи следы с восемью и даже большим числом двоек.

Начинающим охотникам следует знать, что зайцы русаки предпочитают обитать поближе к человеку, чтобы иметь возможность кормиться на огороде или в саду. Этот вид животного имеет довольно узкие задние лапы, поэтому след зайца довольно просто опознать по длинным и узким отпечаткам.

Выслеживая добычу по снегу, надо внимательно присматриваться к следам зайца, узкие и длинные отпечатки указывают на то, что здесь пробегал заяц русак. Именно на него предпочитают охотиться люди в тех местах, где живут животные этого вида, но встречаются и беляки. Дело в том, что зайцы белого цвета прекрасно прячутся в снегу под любым кустом, русаку же трудно это сделать, он будет заметен в заснеженном лесу.

Разглядывая следы зайцев, нетрудно заметить, что заяц беляк оставляет отпечатки более широкие, чем русак, объясняется это тем, что в лесу, где обитают белые зайцы, снег намного рыхлее, чем в степи, поэтому лапы у них немного шире, чтобы не проваливаться на каждом шагу. Обычно следы задних лап русака параллельны друг другу, причём правая лапа помещается немного впереди левой. Передние конечности оставляют почти правильные кружки на снегу, но только в тех случаях, когда животное стоит на месте, или делает большие прыжки.

При нормальном беге, заяц ставит задние лапки параллельно друг другу, а передние последовательно, одну перед другой. Следует знать, что когда животное кормится, то расстояние между задними и передними лапами достаточно маленькое. Иногда круглые следы оказываются как раз между овальными. Когда заяц русак бежит по плотному снегу, он прижимает пальцы друг к другу, пальцы можно заметить только в тех местах, где снег становится рыхлым.

В своём логове русак сидит днём, а в сумерках выходят на кормёжку, можно заметить что следы зайца русака показывают, что он передвигается довольно мелкими прыжками. Когда животное находит корм, то между передвижениями сидит на месте, лишь иногда совершая небольшие прыжки, чтобы заняться свежими ветками. Часто зайцы пересекают дороги, забираясь в огороды или сады, надеясь найти неубранные овощи или погрызть кору садовых деревьев.

После кормёжки животное начинает быстро бегать, совершая довольно длинные прыжки, иногда траектория его следов меняется очень резко, практически под прямым углом. Охотники называют такие запутанные следы жировкой и говорят, что в это время зайцы не бегают по прямой линии, а делают беспорядочные петли. По этим отпечаткам люди видят, что в данной местности есть несколько экземпляров, можно начинать выслеживать зверьков, охотиться на них. Но лёжку зайца обнаружить достаточно трудно, потому что он перед тем, как устроится на ночь, старается запутать следы, делая двойные и тройные петли, распутать которые может только специалист.

Опытные охотники понимают, что выследить и убить зайца русака гораздо легче, чем беляка, оба они прекрасно запутывают следы, но у белого зайца это получается намного лучше, кроме того, из-за светлой шерсти, беляку намного легче спрятаться в снегу.

Охота на зайца русака начинается, когда выпал первый снег, на котором легко различить следы животного, когда видны чёткие отпечатки, специалист достаточно легко определит, в каком месте можно найти логово зверька. Следует знать, что заяц сидит носом к ветру, чтобы ветер не поднимал шерсть и не охлаждал тело, поэтому подходить к нему надо против ветра, тогда зверь не сможет преждевременно заметить охотника. Если добыча убежит, то гнаться за ней уже не стоит, зайцы способны мчаться со скорость 60 километров в час, пешком, да по снегу, человек не в состоянии развить подобную скорость.

Иногда охотники собираются группой и стараются добыть зверьков все вместе, в таких случаях, несколько человек становятся цепью и идут по степи, издавая как можно больше шума. Зайцы могут подняться и побежать в сторону охотников, загонщики стараются направить их в нужную сторону, а охотникам остаётся только метко стрелять. Чтобы подстрелить добычу, нужно иметь большой опыт стрельбы по движущейся мишени, зайцы ведь не стоят на месте, они быстро бегут, резко меняя направление, и, некоторым из них удаётся ускользнуть из западни. Если в охоте принимает участие собака, то поднять зверька и направить его под выстрел, это её дело, желательно заранее разведать места лёжки зайцев, иначе можно бегать целый день и остаться без трофея.

Когда человек выходит на охоту в одиночку, он старается распутать следы животного и определить, в каком месте оно устроилось на ночёвку. Охотник должен залечь неподалёку от лёжки и затаиться, не издавая никаких звуков и, по возможности, не шевелясь. На рассвете заяц не очень осторожничает, поэтому подловить его легче всего именно в это время, выстрел, сделанный опытным охотником, наверняка будет удачным. Следует знать, что для выслеживания зверя лучше всего подходит пасмурная погода, когда дует несильный ветер и идёт снег. Дождь же сделает все усилия охотника напрасными, потому что в такую погоду заяц становится особенно осторожным.

Чтобы отыскать лёжку зайца, надо уметь читать его следы, что под силу только опытным охотникам, они говорят, что нет необходимости идти, полностью повторяя путь зверька, достаточно найти развилки и определить, в какую сторону поскакал заяц. Около логова следы становятся равномерными, по этому признаку и находят место ночёвки животного. Считается, что если человек не смог подстрелить добычу, и она убежала, то можно придти на то же место в другой день, так как русак редко меняет лёжку.

Поздней весной зайцы линяют, но русак остаётся со своей серо-рыжей шкуркой и чёрными кончиками ушек и хвостиков, а беляк полностью меняет цвет шубки. Этот зверёк становится очень похожим на своего родича, но отличить его можно по длине ушей, которая у русаков немного больше.

Отличить следы зайца русака от отпечатков лап его белого сородича можно по ширине задних лап. Русак, бегающий по плотному снегу степей, имеет лапы уже, чем беляк, кроме того, его пальцы соединены вместе во время бега, найти их отпечатки можно только на рыхлом снегу.